Elige primero qué corriente necesitas
Supón que quieres encender un indicador desde 9 V y trabajar alrededor de 15 mA. Para el ejemplo adoptamos una caída del LED de 2.1 V. Ese dato debe venir de la hoja técnica y de las condiciones de uso del componente real; el color por sí solo no determina un valor exacto.
La resistencia absorbe la diferencia entre la fuente y el LED. Una vez obtenido el valor ideal, todavía faltan tres decisiones: elegir un valor disponible, recalcular la corriente y comprobar la disipación. Una cifra en ohmios no responde las tres preguntas.
De 460 Ω calculados a 470 Ω disponibles
Con 470 Ω: I = 6.9 / 470 = 14.681 mA
P en la resistencia = 6.9² / 470 = 0.1013 W
470 Ω pertenece a la serie E12 y reduce ligeramente la corriente respecto al objetivo. Con el criterio orientativo de margen ×2, buscamos una potencia nominal mayor o igual que 0.2026 W. Una resistencia de 0.25 W supera ese cálculo nominal; su temperatura de trabajo y la reducción de potencia admisible con calor siguen dependiendo del fabricante.
| Magnitud | Resultado |
|---|---|
| Objetivo | 15 mA |
| Corriente con 470 Ω | 14.681 mA |
| Calor en la resistencia | 101.3 mW |
Comprueba también la esquina desfavorable
Ahora supone, solo para este ejercicio, que la fuente puede llegar a 9.6 V, el LED bajar a 1.9 V y la resistencia tener tolerancia ±5 %. El caso que da más corriente combina fuente alta, caída baja y resistencia baja.
I máxima del modelo = (9.6 − 1.9) / 446.5 ≈ 17.245 mA
La elección nominal ya no cumple un límite estricto de 15 mA. Con esos límites hipotéticos se requiere R nominal ≥ 7.7 / (0.015 × 0.95) ≈ 540.35 Ω; el siguiente E12 es 560 Ω. Comprueba de nuevo corriente y potencia con ese valor.
El modelo mantiene Vf fijo en cada cálculo. No incluye su curva con corriente y temperatura. Tampoco convierte una salida de microcontrolador en una fuente ideal de 9 V. Estos ejemplos no corresponden a un LED comercial concreto ni a su corriente máxima permitida.
Comprueba una decisión, no solo una división
- En la herramienta, escribe 9 V, 2.1 V y 15 mA. Compara el ideal con el comercial.
- Para estudiar una resistencia ya comprada, usa I = (Vs − Vf)/R con R fija. La calculadora LED propone otra resistencia cuando cambias sus entradas.
- Escribe qué cambia por tolerancia y qué dato necesitas consultar antes de construir.
Con 560 Ω ±5 %, ¿cuál es la corriente del caso desfavorable anterior?
R mínima = 532 Ω. La corriente es 7.7/532 = 14.474 mA. Es menor que 15 mA dentro de los límites supuestos, no una garantía para valores fuera de ellos.
¿La potencia nominal de 0.25 W significa que siempre se consumen 0.25 W?
No. La potencia nominal es una capacidad bajo condiciones especificadas. La disipación del circuito se calcula con sus valores de voltaje y resistencia.
Referencia para ampliar: Adafruit: tensión del LED y suma de caídas ↗. Consultada el 24 de octubre de 2026. Los casos numéricos de esta guía son ejemplos educativos propios, no mediciones de componentes.